Por Kate Rintoul e Michael Landon
Abrangendo a fronteira entre Brasil e Argentina, as Cataratas do Iguaçu são uma das maravilhas naturais mais deslumbrantes do mundo, tanto visual quanto acusticamente. Mais altas e duas vezes maiores do que as Cataratas do Niágara, as cachoeiras surgem quando as águas do Rio Iguaçu, com quase três quilômetros de largura, caem verticalmente por aproximadamente 80 metros em uma série de cataratas, produzindo uma vasta fumaça aquática.
O curso do rio, cujo nome na língua indígena tupi-guarani significa “água grande”, forma uma grande curva no formato de ferradura – compartilhada entre o Parque Nacional do Iguaçu e seu irmão argentino, o Parque Nacional Iguazú – e depois de 25 quilômetros deságua no poderoso Rio Paraná, que termina no Rio da Prata.
Para aproveitar essa experiência inesquecível, os visitantes podem testemunhar o incrível poder das cataratas perto da Garganta do Diabo, ou desfrutar de uma visão mais panorâmica das cachoeiras e da floresta subtropical que rodeia toda a região em caminhadas pelas plataformas posicionadas estrategicamente ao longo do parque.
ONDE FICAR
Ainda que o Design Concept Hostel tenha aberto suas portas há menos de um ano, já está ganhando fãs de vários cantos do mundo. O design interior, com quartos variados e móveis lisos, dá ao local uma originalidade ímpar. Acrescente ainda uma cozinha altamente moderna, uma atraente piscina e um bem equipado bar (com excelentes cervejas e vinhos). É, sem dúvida, um ótimo lugar para se hospedar e descansar depois de passar o dia ao redor das cataratas.
ONDE COMER
A cidade fronteiriça de Foz do Iguaçu é um caldeirão de diferentes culturas e influências. Uma das melhores formas de experimentar essa diversidade é pelas comidas. Com uma população de mais de 20.000 libaneses, Foz tem alguns encantadores restaurantes que servem comida árabe, sendo o Castelo Libanês um dos melhores. Entre os destaques estão os pães árabes, kibes e mini esfihas de cordeiro. Verdadeiramente autêntico em seu cardápio, o restaurante cumpre a jurisprudência islâmica e não serve bebidas alcoólicas. Em vez disso, servem deliciosos sucos frescos, café turco e chá.
Mas, se você é daqueles que preferem a tradição local, então precisa ir para a melhor churrascaria brasileira da cidade: Buffalo Branco. Com um rodízio de diferentes carnes e cortes, é um ótimo lugar para desfrutar aquilo pelo o qual o Brasil é mundialmente conhecido. O extenso buffet de saladas é um gabinete de beleza única, com incríveis pratos de inspiração local, incluindo tabule, sushi e legumes.
COISAS PARA FAZER
O incrível Parque Nacional do Iguaçu oferece muitas maneiras de ver e experimentar as cataratas; aqui estão nossas melhores escolhas.
Passeio de bicicleta: Com acesso limitado de carro, o único meio de entrada ao parque é um dos encantadores ônibus elétricos de design personalizado ou bicicletas que podem ser alugadas no local. Ao entrar pedalando, se tem uma ótima primeira impressão – as ondulantes colinas e os caminhos tranquilos fazem você realmente se conectar com o local e chegar às cataratas com muita energia.
Trilhas: Existem várias trilhas ao longo do parque, todas com distâncias, intensidades e vistas diferentes. A trilha com início no Cataratas Hotel é a mais popular, pois não é muito desgastante e tem uma das vistas mais impressionantes. Com caminhos que levam você direto para as quedas, as plataformas são perfeitas para tirar fotos estilo “selfie” com o cenário deslumbrante da água caindo ao fundo.
Macuco Safari: Esta é a forma mais extraordinária de experimentar o espetáculo das quedas de perto. A viagem de três partes começa com um safari pela floresta via jipe, seguido por uma trilha curta até a beira da água e termina com uma viagem diretamente para uma das cataratas – incrível diversão, mas não um para os tímidos!
Ter uma refeição para relembrar: Com a maioria de nós acostumados a cozinhar em casa, às vezes exigimos mais de um jantar fora. O restaurante Porto do Canoas certamente proporciona uma atmosfera cinematográfica. A varanda e a sala de jantar com vista panorâmica das cataratas, sem dúvida, oferecem uma das melhores vistas de restaurantes do mundo. O buffet abundante significa que todos podem comer o que gostam – ótimo se você estiver viajando com a família e o serviço é rápido e discreto.
Passeio de helicóptero: Esta é a melhor forma de apreciar plenamente a dimensão da floresta do parque nacional e ver a extensão completa das cachoeiras. Oferecido pela Hellisul (a mesma empresa que oferece passeios de helicóptero no Rio de Janeiro), os voos de 20 minutos são uma experiência emocionante, pois os pilotos muito bem treinados posicionam o helicóptero de modo que você possa obter alguns pontos de vista de cair o queixo.
Parque das Aves: As florestas do parque nacional são tão densas que são impenetrável, então você pode imaginar a variedade de espécies de aves que vivem por lá. Felizmente, o Parque das Aves lhe dá a chance de ver de perto uma incrível variedade de pássaros tropicais, incluindo flamingos, papagaios e três espécies de tucanos.
OUTRAS ATRAÇÕES
Como é lar de tantas culturas, Foz do Iguaçu tem uma impressionante mesquita para a população islâmica e também um templo budista com uma coleção de estátuas gigantescas em seu jardim – bem cuidado e com vista para Ciudad del Este, no Paraguai.
Além de ver uma das maiores maravilhas naturais do mundo, uma visita a Foz também significa que você pode experimentar uma das sete maravilhas modernas feitas pelo homem: a Usina de Itaipu.
A construção aproveita o poder do Rio Paraná, que divide o Brasil e o Paraguai. Levando mais de 30 anos para ser concluída, é uma das maiores estruturas feitas pelo homem na terra e produz energia suficiente para atender 17% das necessidades do Brasil e 90% do Paraguai. Mesmo que você não dê muita atenção à hidroeletricidade, a escala e a ambição deste projeto humano são tão impressionantes que vale a pena aprender sobre em um passeio pelo local.
Enquanto a barragem tem gerado algumas controvérsias, principalmente por causa da destruição das quedas do Guaíra, a Usina de Itaipu busca ativamente fazer melhorias sociais para a região e mantém-se focada na responsabilidade social para com a área circundante. O centro de tecnologia criado no espaço da usina dá acesso livre aos estudantes e a Universidade Federal da Integração Latino-Americana (ou UNILA), projetada por Oscar Niemayer, faz da Itaipu um farol do “softpower” brasileiro.
