Setor brasileiro de cidades inteligentes, apesar da crise, continua a produzir ideias muito interessantes e inovadoras
Por Guilherme Johnson
O futuro é urbano. Quanto a isso não há dúvida. Pela primeira vez na história, mais da metade da população mundial vive em áreas urbanas. As cidades são motores do crescimento econômico. Elas também estão na vanguarda da luta contra as crises internacionais, como no combate às mudanças climáticas. Com aproximadamente 85% de suas populações vivendo em cidades, Brasil e Reino Unido enfrentam desafios semelhantes para fazer com que elas se transformem em lugares melhores para viver, trabalhar e promover inovação.
Com isso em mente, uma delegação de 11 empresas britânicas – principalmente pequenas e médias – participou de uma missão ao Brasil no início de abril. A viagem foi organizada em parceria entre a UK Trade and Investment (UKTI) e a Future Cities Catapult – agência de inovação urbana do Reino Unido. Sir David King, presidente do conselho da Future Cities Catapult e representante do governo britânico para mudanças climáticas, foi o líder da missão, apoiada pelo Prosperity Fund do Reino Unido, que visa promover o crescimento global sustentável. A Future Cities Catapult está presente no Brasil desde o ano passado, apoiando a cidade de Belo Horizonte a desenvolver políticas de infraestruturas inteligentes, principalmente em mobilidade urbana.
As empresas que participaram da missão vinham de uma variedade de setores relacionados a cidades inteligentes, como segurança, sistemas de transporte e informação. Seis das empresas participantes eram pequenas e médias, e garantiram seus lugares depois de ganharem uma competição dirigida pela Future Cities Catapult. Para a maioria dos representantes tratou-se da primeira viagem ao Brasil.
Os representantes tiveram, em primeiro lugar, a oportunidade de visitar Curitiba, cidade reconhecida internacionalmente por seu caráter progressista e, de muitas maneiras, sustentável. Curitiba foi a primeira cidade do mundo a construir um sistema de ônibus rápido (BRT), em 1974, quando priorizar o transporte público era considerado radical. Hoje em dia, mais de cem cidades ao redor do mundo, como Bogotá e Rio de Janeiro, seguem o exemplo de Curitiba. A cidade também é conhecida por suas políticas ambientais: foi pioneira em reciclagem no Brasil e atualmente recicla mais de 70% dos resíduos produzidos.
Em Curitiba, os participantes tiveram a oportunidade de participar do congresso Smart Cities Business Americas. O evento reuniu cerca de 900 representantes do setor público e privado de nove países diferentes. Foi um grande momento para a troca de informações e conhecimentos com o setor brasileiro de cidades inteligentes, que, apesar da crise política e econômica, continua a produzir ideias muito interessantes e inovadoras. Empresas brasileiras e britânicas se reuniram em sessões especiais “um a um”, e parcerias estão sendo estabelecidas a partir delas. Especialidades britânicas, como o uso de tecnologias inteligentes pela polícia para prevenção de crimes, foram muito bem vistas pelos brasileiros. Por outro lado, os aplicativos criados por empresas brasileiras para engajar os cidadãos a relatar problemas de infraestrutura da cidade para as autoridades locais foram igualmente vistos com muito interessante pelos visitantes do Reino Unido.
Em Curitiba, Sir David King se reuniu com o prefeito Gustavo Fruet para discutir soluções inovadoras para desafios urbanos e também com o ex-prefeito e reconhecido urbanista Jaime Lerner. Sir David e o ex-prefeito concordaram que a inovação desempenha um papel importante na melhoria da qualidade de vida nas cidades. Além disso, a mudança de comportamento também é fundamental e deve ser promovida ao lado de políticas públicas corajosas, como o pedágio urbano de Londres, que reduziu o número de carros no centro da cidade. De acordo com Jaime Lerner, “carros sempre pedem mais infraestrutura”. Ele acrescentou dizendo que “as pessoas devem ser incentivadas a viver mais perto do trabalho”. Para Sir David King, “as cidades europeias têm a vantagem de terem sido construídas em tempos medievais, quando todas as comodidades necessárias estavam a uma curta distância. Neste momento, há um renascimento da ideia de viver em uma cidade compacta”.
Depois de passar três dias em Curitiba, os participantes da missão foram a São Paulo. Visitantes de primeira viagem, todos ficaram impressionados com a magnitude da cidade desde a aterrissagem no aeroporto de Congonhas, no meio de uma floresta de arranha-céus. Maior e mais rica cidade do Brasil, São Paulo também é conhecida por ter desenvolvido recentemente políticas públicas inovadoras, como a abertura de seus dados de transporte para que designers de aplicativos móveis possam criar ferramentas que melhorem a experiência dos usuários de ônibus. Como resultado, os cidadãos podem agora usar seus celulares para ver exatamente quando o próximo ônibus vai chegar. Isso pode parecer normal para quem mora em Londres, mas em São Paulo as pessoas estão acostumadas a ir até o ponto sem ter qualquer ideia de quando o próximo ônibus vai passar. A quantidade de tempo e esforço salvos por esta nova tecnologia é enorme.
Em São Paulo, a delegação participou de um workshop no Consulado Geral do Reino Unido para interagir com representantes dos governos local e estadual, e de outras cidades como Campinas e Sorocaba. Com um grande número de indústrias de alta tecnologia e centros de pesquisa, a região de Campinas é muitas vezes referida como Vale do Silício do Brasil. Com uma visão clara de se tornar referência em inovação, e casa de um dos maiores parques tecnológicos do Brasil, Sorocaba é também uma cidade muito aberta a testar tecnologias inovadoras. Os delegados da missão ficaram novamente impressionados em ver quão abertas e avançadas essas cidades brasileiras são. Definitivamente, existem oportunidades a serem exploradas.
Um destaque importante da visita a São Paulo foi o encontro do Sir David King com o prefeito Fernando Haddad. Sob a administração de Haddad, a cidade tem passado por grandes mudanças, como a criação de uma extensa rede de ciclovias e corredores exclusivos de ônibus. Essas políticas têm sido fortemente criticadas pela elite local, que tem visto o transporte individual como único meio aceitável por anos.
De acordo com Haddad, “além de melhorar o transporte público e incentivar o uso de bicicletas, também é necessário mudar a mentalidade das pessoas que ainda veem o transporte público como meio de transporte dos pobres”. O Reino Unido passou por uma situação semelhante com Margaret Thatcher, que em 1986 teria dito que um homem que anda de ônibus depois dos 26 anos poderia ser considerado um fracasso. No Reino Unido, embora o carro ainda tenha seus fãs, em cidades como Londres se tornou muito caro, o que tem contribuído para uma mudança de mentalidade.
Para as empresas que participaram da missão, o último dia foi dedicado a reuniões com possíveis parceiros locais e também outros departamentos da prefeitura e do governo de São Paulo. Ficou claro que o Brasil e o Reino Unido têm muitas similaridades em relação aos desafios que suas cidades enfrentam para se tornarem mais sustentáveis e inteligentes, e muito a aprender um com o outro.
- Guilherme Johnson é Diretor de Projetos e Parcerias Internacionais da agência Future Cities Catapult
